영희 평화외교기획단장은 7.24(월)-25(화)간 ‘미국 캘리포니아 대학교, 샌디에고(UCSD)’에서 개최된 「제31차 동북아평화협력대화(NEACD)」에 참석하였다.

 ※ NEACD(Northeast Asia Cooperation Dialogue) : 동북아 역내 주요국(한·미·일·중·러·북) 관료 및 학계 인사가 개인 자격으로 참여하는 1.5트랙 성격의 연례 외교·안보 대화체 / 금번 회의에 북한측은 불참

   전 단장은 회의 첫째날(7.24) 오전 ‘국가별 관점’ 제하 회의에 참석하여 지난 6월 우리 정부가 발표한 국가안보전략(NSS)을 토대로 글로벌 중추국가 비전 하에 전개 중인 외교전략을 소개하였다.

   또한, 전 단장은 한반도 문제 해결이 여전히 우리 외교의 핵심 과제임을 강조하면서, 북한이 금일(현지시간) 회의 직전에도 탄도미사일 2발을 동해상으로 발사하는 등 핵?미사일 능력 고도화 및 지속적인 도발을 통해 국제사회에 대한 위협과 긴장 고조에 집착하면서 희소한 자원을 낭비하고, 북한 주민의 인권 및 인도주의적 상황 악화라는 기회비용을 치루고 있음을 개탄하였다. 이와 함께 비참한 북한인권 상황을 국제사회에 제대로 알리기 위한 외교적 노력을 적극 기울이고 있음을 설명하였다. 아울러, 우리 정부는 담대한 구상을 바탕으로 북한 비핵화를 통한 한반도 지속가능한 평화를 구현해 나가는 가운데, 통일 미래도 함께 준비해 나갈 것임을 밝혔다.

   금번 제31차 NEACD에는 한국, 미국, 일본, 중국의 외교?국방 관계자 및 학계 전문가, 그리고 러시아의 학계 인사 등이 참석하여, 동북아 안보 정세 평가, 한반도 신뢰구축 및 위기관리 방안, 미중경쟁, 우크라이나 위기, 동북아 지경학 등에 대해 포괄적으로 의견을 교환한다. 이러한 대화를 통해 동북아 역내 국가간에 한반도 문제 등에 대한 상호이해를 제고하고 협력방안에 관해 의견을 교환하는 의미있는 계기가 될 것으로 평가된다.